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 저자  하주은
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출판사 북포스
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재고수량 200권 중 15권이 남았습니다.
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정가 16,500원
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엄마라면 한 대목도 지나칠 수 없는,
우리 아이들의 속마음과 성장 과정을 담고 있는 놀라운 그림책 수업
“제가 가르쳤던 5학년 남자아이의 그림입니다. 검은 마음속에 피가 뚝뚝 떨어지는 칼이 놓여 있습니다.”이 책의 첫 꼭지에는 눈을 의심케 하는 그림 한 장이 등장한다. 설명처럼 ‘피가 뚝뚝 떨어지는 칼 그림’이다. 저자가 말을 이어간다.
“충격으로 말문이 막힌 저는 감정을 고른 뒤 차분한 목소리로 물어보았죠. ‘무엇을 그린 것이니?’ 아이는 절대로 엄마에게 보여주지 말라는 말과 함께 그림을 설명해주었습니다. 아이의 설명에 따르면 칼에 묻은 피는 엄마의 것이었습니다. 자신은 매일 엄마를 죽인다고 합니다. 엄마가 조금의 쉴 틈도 주지 않고 공부를 시키고 학원을 가게 만든다는 이유 때문이었습니다. 정말 엄마를 죽이고 싶을 정도로 힘들지만 엄마를 보면서 매일 웃는다고 했습니다.”
초등학생을 중심으로 글쓰기와 독서를 가르치고 있는 하주은 저자는 ‘빠른 시간 안에 읽을 수 있다’는 장점과, 가정에서 두 자녀를 기르며 경험했던 놀라운 변화 때문에 그림책을 교재로 삼았다. 아이들에게 그림책을 읽어준 뒤 글짓기를 비롯하여 그림 그리기 등 다양한 표현 활동을 펼쳐왔는데 이 과정에서 그녀는 그림책 읽어주기가 아이들이 꼭꼭 감춰왔던 속마음을 드러내는 데 도움이 된다는 사실을 알아차렸다. ‘피가 뚝뚝 떨어지는 칼 그림’은 그중 하나에 불과하다. 거인이 되어 자기 위에 군림하려는 형을 짓밟고 싶다고 그림을 그린 아이도 있었다. 친구들이 따돌려서 슬퍼하는 자기 모습을 그린 아이도 있었다.
왕따 이야기를 다룬 그림책 『보이지 않는 아이』를 읽어줄 때였다. 한 아이가 소리 죽여 울면서 소매로 눈물을 훔쳤다. 저자는 기회를 보아 어떤 대목이 그렇게 슬펐는지 물었다.
“저스틴이 브라이언(*스토리 중 왕따였던 소년)의 편지를 읽고 브라이언을 찾아가는 거요!”
아이들은 인생 첫 학교생활에서 스스로 감당하기 힘든 다양한 사건을 접한다. 예를 들어 왕따, 고자질과 같은 사회성 문제를 비롯하여 게임 중독과 같은 과도한 몰입 문제 등이다. 그 과정에서 아이들은 지금껏 경험해 보지 못한 화, 부끄러움, 슬픔, 아픔을 겪는다. 이 감정들은 뒤엉킨 실타래처럼 해결되지 못한 채 아이들의 정상적인 성장을 방해한다. 아이가 부모 앞에서 짓는 표정과 상관없이…….
두 아이의 엄마이자 교사인 하주은 저자는 ‘그림책 읽어주기’가 해결책이 될 수 있음을 알고 있었다. 그냥 ‘그림책’이 아니었다. 이보다 더 중요한 건 ‘읽어주기’였다. 책만 던져주고 모든 걸 아이에게 일임했던, 의도치 않은 ‘자유방임형 양육 스타일’에서 다시금 과거로 회귀하는 것이다. 아이가 글을 깨치자마자 ‘이제 이 정도 책은 혼자 읽을 수 있지 않느냐’며 아이를 소통의 부재 공간으로 밀어 넣었던 그 순간 이전으로 시간을 되돌리는 것이었다.
“부모는 아이의 마음을 잘 알고 있다고 착각합니다. 하지만 우리는 아이가 가면을 쓸 수 있다는 사실을 잊고 살죠. 속마음은 종종 감춰져 있습니다.”
이제 그림책이 마법을 발휘할 시간이다. 글이 전개시키는 스토리에 더해져 아이의 마음속으로 그림이 들어간다. 아이는 엄마가 그림책을 읽어주는 동안 ‘내가 이해받고 있다, 사랑받고 있다’는 느낌을 받는다. 그런 안도감 속에서 아이는 그림책의 주인공을 따라 여정을 떠난다. 이 여정에서 아이들은 화를 풀어내는 현명한 방법, 게임 중독에서 벗어나는 방법, 친구와 사이좋게 지내는 방법, 슬픔을 이겨내는 방법, 어려움에 굴하지 않고 적극적으로 헤쳐 가는 태도, 세상을 이해하는 관점을 배워간다. 책이 독자의 가슴에서 하나의 의미를 지니며 살아난다. 저자의 표현대로 ‘책과 마주치는 순간’이다.
변화가 시작된다. ‘선생님은 그렇게 작은 눈으로 보이느냐’며 당돌하게 질문하던 중학교 여학생은 하주은 선생의 수업 시간에만 똑바로 앉아서 수업을 듣는다. 짝꿍이 지우개를 빌려가자 칼로 지우개를 토막 내서 집어 던지는 등 분노조절장애를 갖고 있던 중학교 남학생은 두 손 모으고 밝게 인사하는 아이로 변모한다.
학부모들도 뭔가 달라지고 있음을 감지한다. 학원이라면 가기 싫어하는 아이들이 왜 선생님 수업은 그렇게 가고 싶어 하는지 모르겠다는 얘기가 들린다. 비결이 뭔가요? 학부모들의 질문에 돌아오는 답변은 이렇다.
“책을 읽어주세요.”
아이가 어렸을 때 무릎에 앉히고 낭랑한 목소리로 함께 읽었던 그 시절처럼.
저자 소개 - 하주은
어릴 때부터 작가를 꿈꾸었지만 지금껏 작가로 살지 못했습니다. 딸로, 아내로, 엄마로, 며느리로, 또 그 무엇으로 사느라 나의 꿈이 뭔지 점점 희미해져갔습니다. 이상과 현실 속에서 발등 앞의 불을 끄며 사느라 늘 언 발에 오줌 누듯 살았습니다. 그러나 놓지 못한 달(꿈) 같은 것이 있었는데 그게 책이었습니다.
책이 가득한 집에 사는 게 소원이었던 어린 날의 저는 도서관을 전전하며 행복했었지요. 『들꽃 아이』 속 보선이를 보며 위로를 얻었고, 『제인 에어』와 『테스』를 보며 내 삶을 괜찮다 다독였습니다. 한창 사춘기로 가슴앓이를 할 땐 『대지』를 통해 흔들리던 정체성을 붙잡았고, 현실의 문제로 꿈을 뒤로 하던 뜨거운 청년의 때엔 『데미안』이나 『호밀밭의 파수꾼』이 버팀목이 되어주었습니다.
그러다 어쩌다 엄마가 된 저는 이름도 다 나열할 수 없는 그림책들, 우리 아이에게 읽어주던 그 그림책들에서 살 소망을 찾았고, 다시 꿈을 꾸었습니다.
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